私がちょうど妊婦であったころ、まだ妊娠を経験したことのない友人からたくさんの質問を受けました。中でも多かったのは、妊婦さんの体調の変化に関係した質問でした。

「妊婦さんってどんな感じ？」
「今までの体や精神状態と、どういう風に違うの？」
「つわりって、どういう症状なの？」

妊娠中毒症について理解するためには、まず妊娠や妊婦さんの健康について知ることが必要となります。ですので、まずはじめに妊婦さんの体と心の状態についてお話していきますね。お腹がほとんど目立たない妊娠初期からスタートしましょう。

妊娠初期とは、妊娠0週から15週の間をいうのが一般的です。妊娠0週を数える出発点は生理が始まった日ですので、実際にお腹に赤ちゃんの命が芽生えるのは妊娠3週後という計算となります。ですので、母体に妊娠の初期症状が表れてくるのも妊娠3週目より後となるわけです。

また、妊娠した直後は自覚症状がないのでその時点で自分が妊娠したことに気がつく女性はほとんどいません。プレママさんたちが妊娠に気がつくのは妊娠4週目以降になることが多いのは、このためです。お腹のふくらみはほとんど目立たず体重の増加も少ないために、妊娠初期を中期・後期と比べると重大な時期として捉えていない人もいるようですが、実際は1番といっていいくらい慎重に行動しなければいけない時期なのです。

妊娠初期には「妊娠初期症状」というものが起こります。妊娠すると、女性の体内には赤ちゃんを育てるための「妊娠ホルモン」が分泌されるようになります。妊娠前はなかったこのホルモンに、最初は体が順応できず初期症状が発生するのでしょう。
下に妊娠初期の母体の体と心の様子をまとめてみました。妊娠中の症状や感じ方は個人差が大きいものですので、あくまでも参考意見として捉えてくださいね。

【1】妊娠初期はつわりが出やすい時期
テレビドラマなどで苦しそうにトイレに駆け込むシーンがありますが、妊娠の代表的な症状に“つわり”というものがあります。一口につわりと言っても、その症状は様々です。
つわりは食欲と密接に結びついており、食用が無くなったり、特定の食べ物が食べたくなったり、食べ物の好みが妊娠中とガラっと変わったなんていう人もいました。食べ物の匂いに過敏に反応してしまったり、よだれを流しやすくなる場合もあります。
「梅干やレモンなどの酸っぱいものが、無性に食べたくなる」
「妊娠前は好きじゃなかったのに、ファーストフード店のフライドポテトがどうしても食べたくなった」
「お米が炊ける匂いが嫌で、料理を作るのが苦痛だった・・・」
「和風だしの匂いをかぐと気持ち悪くなった」など
食べたくなったり苦手になる食べ物は、十人十色です。私はミートソースが食べたくなりましたし、私の友人はなぜか鰹が食べたくなったといいます。

食べると吐いてしまうので食べられないという人や、逆に常に食べていないと気持ち悪くなる“食べづわり”の症状が出る場合もあります。つわりの時期も人それぞれではありますが、特に妊娠初期に悩まされる人が多いといえるでしょう。
母体が摂取すうる栄養は、プレママさんはもちろん赤ちゃんにも大きな影響を与えます。あまりにも食事がとれなかったり、食べ過ぎてしまうというときには、お医者さんに相談してくださいね。

【2】ひどい眠気に襲われることも
妊娠するとは、女性の子宮内に精子と卵子が着床することによって成り立ちます。卵子はもともと母体に存在していましたが、精子は男性の体内にあったものであり母体の外から来たものです。
自分の体の中に他の人の体の中にあったものが存在するのですから、はじめ妊婦さんの体はびっくりしてしまい、異物を排除するための免疫システムを作動させます。そのために、妊婦さんは強烈な眠気を感じるとわけです。

たとえば、人は風邪をひくと睡眠をとりたくなりますよね？実は、風邪をひいたときに眠くなるのは免疫作用のしわざなのです。風邪菌を体から排除しようとして、免疫システムがはたらいているためなのですよ。
これと同様のことが妊婦さんの体の中でも起こることになるんですね。

【3】中には、生理前のような出血を起こす妊婦さんも
妊娠4週から7週くらいの時期に、出血することもあります。妊娠の初期症状の1つである「着床出血」です。生理前に似た出血ですが、量や出血の仕方も人それぞれなため、中には生理と勘違いする人もいます。
生理と比べると、出血量は少なめで色も薄く、出血している期間も短めになることが多いです。

また「切迫流産」のときも出血することがあります。切迫流産になると流産の可能性も否定できないために、医師のもとで処置することが必要です。自分で判断するよりも、出血の様子を観察し医師の診察・処置を受けることをおすすめします。

【4】イライラしたり、情緒不安定になる
いわゆる「マタニティブルー」と呼ばれる精神状況です。つわりや食欲トラブル、だるさによって引き起こされることもありますし、精神的なストレスから不安定になる妊婦さんも多いでしょう。
私も妊娠した自分ばかり我慢しなければ多いような気がして、主人に対してイライラしたり、赤ちゃんが無事に生まれてきてくれるのか不安で憂鬱になったこともありました。

まだお腹は目立たないですが、妊娠初期は非常に大切な時期なのです。ご主人や会社の同僚など、周囲の人のサポートはとても嬉しいものですので、妊婦さんの周りにいる方はケアしてあげてくださいね。